La ville d’Amsterdam met à l’honneur son plus célèbre artiste.
Pour la première fois, le Rijksmuseum consacre une exposition exceptionnelle aux oeuvres tardives de Rembrandt dans la ville où elles virent le jour.
Avec 40 peintures, 20 dessins et 30 gravures, l’exposition « Rembrandt. Les années de plénitude », organisée en collaboration avec la National Gallery de Londres, offre un panorama complet de l’œuvre tardive de l’artiste, de 1652 environ à sa mort en 1669.
Les peintures et les dessins proviennent de musées prestigieux et de collections privées d’Europe et des États-Unis. Beaucoup d’œuvres sont réunies pour la première fois.
En parallèle de cette l'exposition, Amsterdam organise de nombreux évènements – visites à pied et excursions en bateau – dans les lieux où Rembrandt a vécu et travaillé comme la Rembrandthuis, son ancienne demeure ou la Westerkerk, l’église dans laquelle il est enterré.
Wim Pijbes, directeur général du Rijksmuseum, déclarait :
Cette exposition qui marquera les esprits de toute une génération révèle le génie de Rembrandt. Il est l’artiste le plus important de l’âge d’or hollandais et l’Hollandais le plus célèbre.
Malgré les vicissitudes, la perte tragique de sa femme et de ses enfants, les revers financiers, Rembrandt se livra dans les dernières années de sa vie à des experimentations picturales et graphiques, et produisit parmi ses oeuvres les plus singulières, novatrices et audacieuses de toute sa carrière. Ses oeuvres tardives comme Autoportrait aux deux cercles (Kenwood House, Londres), Le Portrait de famille (Herzog Anton Ulrich-Museum, Braunschweig), Jacob bénissant les fils de Joseph (Gemäldegalerie Alte Meister, Kassel) et La Fiancée juive (Rijksmuseum) ont fixé pour toujours l’image de Rembrandt en tant qu’homme et artiste.
Dans cette seconde période de l’oeuvre de Rembrandt, sa soif d’expérimentation transparait particulièrement dans Le Suicide de Lucrèce (Minneapolis Institute of Art). L’artiste recourt à une technique inhabituelle pour l’époque en superposant deux couches de peinture à l’aide d’un couteau sur la manche droite de Lucrèce.
Femme endormie (British Museum), l’un des plus célèbres dessins de Rembrandt est représentatif de l’oeuvre tardive du maître. Elle traduit son intense observation d’un moment d’intimité. Rembrandt adopte la même approche dans un tableau historique Jacob bénissant les fils de Joseph (Kassel) pour représenter l’histoire dans ses grands format, comme par exemple dans l’oeuvre épique Jacob bénissant les fils de Joseph (Kassel).
