De l’Empire perse aux conquêtes d’Alexandre le Grand, de l’expansion de l’Islam aux explorations chinoises et des aventures portugaises aux navigations hollandaises, c’est entre Méditerranée et océan Indien que se sont déroulées les grandes aventures maritimes fondatrices du monde d’aujourd’hui. Riche de plus de deux cents œuvres provenant de cinquante musées et institutions, de Lisbonne à Singapour, l’exposition conduit le visiteur au croisement de l’or d’Afrique et de l’argent d’Occident, des verreries de Venise, des cotonnades indiennes, des porcelaines et des épices venues des mers de Chine.

L’exposition Aventuriers des mers. De Sindbad à Marco Polo a été présentée de novembre 2016 à février 2017 à l’Institut du Monde Arabe (Paris), dans une version principalement centrée sur les voyageurs arabes du Moyen Âge. L’exposition Aventuriers des mers. Méditerranée – océan Indien. VIIe-XVIIe siècle au Mucem fait la part belle aux Grandes Découvertes, et présente cinquante œuvres nouvelles provenant notamment de la Biblioteca Estense de Modène (Italie), de la Caixa Geral de Depósitos (Lisbonne), du Musée des Arts Décoratifs de l’océan Indien (La Réunion) et du Kunsthistorisches Museum (Vienne).