Le madd-bordeaux consacre une exposition à un mode d’éclairage qui est devenu, au fil des siècles, constitutif de l’identité culturelle du Japon et dont la fabrication a été reconnue « artisanat traditionnel » par le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie. Il s’agit des chōchin, ces lanternes constituées d’une structure en bambou recouverte de papier, que la légèreté semble condamner à une vie éphémère. À travers des objets, des estampes, des photographies et des films empruntés auprès d’institutions françaises et étrangères, l’exposition présente la fabrication de ces objets, l’évolution de leur usage, leur place dans la mythologie et les rituels japonais, et leur adoption par les designers depuis les années 1950.

« As movable as butterflies » : aussi mobile que des papillons, c’est en ces mots que l’artiste américain d’origine japonaise Isamu Noguchi décrit ses akari, une collection de plus d’une centaine de luminaires conçus à partir de 1950 avec le célèbre fabricant de chōchin Ozeki & Co, à Gifu, île de Honshū. Les akari rencontrent un immense succès commercial aux Etats-Unis puis en Europe, et en particulier en France. Sur la voie ouverte par Noguchi, plusieurs designers se sont appropriés la technique de fabrication des chōchin ou ont simplement utilisé le papier washi comme élément structurel des luminaires qu’ils ont imaginés. L’exposition sera ponctuée de ces multiples variations lumineuses.

L’ensemble du premier étage de l’hôtel de Lalande est investi à l’occasion de cette exposition. Les riches boiseries des hôtels de Gascq et Dudevant offrent un écrin de choix pour présenter ces objets, apprécier leur lumière et leur matérialité, et mettre en valeur leur caractère d’objets domestiques.