En 1941, Justin Thannhauser s’installe à New York et s’affirme rapidement comme marchand d’art aux États-Unis. Sans successeur, il lègue les oeuvres principales de sa collection à la Fondation Solomon R. Guggenheim de New York. Depuis, elles constituent l’un des noyaux forts de cet important musée, où elles sont montrées dans une galerie qui porte le nom de leur légataire.

Ce legs a enrichi considérablement le corpus d’oeuvres de Cézanne du musée new-yorkais, qui ne possédait auparavant qu'un seul tableau de l’artiste (l'Homme aux bras croisés,  vers 1889). L'ensemble des oeuvres de Cézanne ayant appartenu aux Thannhauser est réuni à l'Hôtel de Caumont, dont les Carrières de Bibémus , qui revient pour la première fois à Aix-en-Provence où il a été peint vers 1894-1895.

L'exposition regroupe d'autres oeuvres emblématiques : des toiles majeures de Picasso telle que Le Moulin de la Galette (1900), prêt exceptionnel du Guggenheim, ainsi que des chefs-d’oeuvre de Van Gogh et de Manet qui viennent de retrouver tout leur éclat, grâce à une campagne de restauration récente, mise en oeuvre à l’occasion de cette exposition.

L'exposition est aussi l’occasion de retracer l’histoire des galeries et de la Collection Thannhauser  à travers des photographies, des livres d’inventaire et d’autres documents d’archives issus du fonds de la galerie, qui mettent en lumière les relations de la famille Thannhauser avec les artistes d’avant-garde, les collectionneurs et les marchands de l'époque.

Commissariat : Megan Fontanella, Conservatrice du Musée Solomon R. Guggenheim.

Une production Culturespaces, en collaboration avec The Solomon R. Guggenheim Foundation, New York