Avec l’exposition Carnets kanak. Voyage en inventaire de Roger Boulay, le musée du quai Branly – Jacques Chirac raconte l’importante opération d’inventaire des pièces kanak conservées dans les musées du monde entier, menée par Roger Boulay et Emmanuel Kasarhérou.

Un minutieux travail d’enquête étalé sur plus de 30 ans et documenté par plus de 3 000 croquis et aquarelles des objets inventoriés. Réalisés par Roger Boulay au cours de ses visites, ces croquis colorés, annotés et rassemblés dans 12 cahiers de dessin Sennelier, constituent l’aboutissement de son travail.

Le bilan de cet inventaire s’arrête actuellement à l’examen de 162 collections et comprend la description complète d’un corpus raisonné de 6 000 objets choisis pour leur intérêt plastique, symbolique et historique parmi plus de 20 000.

Les grands carnets d’esquisses, présentés en dialogue avec les œuvres kanak du musée du quai Branly – Jacques Chirac, entraînent les visiteurs dans « l’aventure de l’inventaire », sa réalité, ses multiples étapes, ses acteurs et ses enjeux mémoriels.

La publication Carnets kanak. Voyage en inventaire de Roger Boulay, édité par le musée à l’occasion de l’exposition, présente une ample sélection des plus belles aquarelles de Roger Boulay.