La première rétrospective consacrée en Europe à Ruth Asawa (1926–2013), artiste états-unienne aux racines japonaises, montre sa manière saisissante de transformer les matériaux les plus simples en objets fascinants, abolissant les frontières entre abstraction et figuration, art et artisanat, action et contemplation. L’œuvre aux multiples facettes d’Asawa comprend des sculptures de fil métallique et de bronze, des dessins, des lithographies, des peintures et de l’art public. À la fin des années 1940, elle étudie au légendaire Black Mountain College auprès de Josef Albers et d’autres personnalités telles que Richard Buckminster Fuller et Merce Cunningham. À partir de 1949, elle vit à San Francisco, où elle commence à créer de saisissantes et délicates sculptures de fil métallique. En parallèle, elle produit des dessins richement variés, qui s’affirment en toute autonomie aux côtés de ses sculptures. L’exposition met en lumière les interdépendances entre ces différentes formes d’expression. À partir de la fin des années 1960, elle réalise de nombreuses commandes publiques telles que des fontaines, des peintures murales et des monuments commémoratifs. Elle joue par ailleurs un rôle déterminant dans la promotion de l’enseignement artistique dans la région de la baie de San Francisco et au-delà. Le travail de Ruth Asawa est largement reconnu aux États-Unis – cette exposition offre au public européen une rare occasion de découvrir les multiples facettes de son œuvre. La rétrospective « Ruth Asawa » est issue d’un partenariat d’exposition entre le San Francisco Museum of Modern Art et le Museum of Modern Art de New York. Cette présentation est développée par la Fondation Beyeler.