Dans le paysage culturel français, la Fondation des Artistes occupe une place singulière. Reconnue d’utilité publique, cette institution œuvre depuis 1976 à soutenir celles et ceux qui consacrent leur vie à la création plastique. Elle célèbre cette année ses 50 ans avec une programmation dédiée et une grande fête en juin.

Née de la volonté de protéger les artistes face à la précarité souvent liée à leur métier, la fondation déploie une action à la fois sociale et culturelle. Elle attribue des dotations, accompagne les artistes fragilisés par des accidents de parcours, et met à disposition des ateliers et des résidences favorisant la poursuite du travail créatif. Son engagement s’inscrit dans le temps long, avec une attention particulière portée aux conditions de vie des artistes, y compris à un âge avancé.

À Nogent-sur-Marne, la Maison nationale des artistes – établissement qu’elle gère – accueille ainsi des créateurs âgés dans un cadre pensé pour conjuguer accompagnement médico-social et respect de la pratique artistique. Elle a également ouvert à Nogent en 2006 le MABA - le centre d’art contemporain aménagé dans la demeure de Madeleine Smith‑Champion - qui favore l’émergence de projets artistiques innovants dans le champ des arts visuels. Son ambition est de soutenir, produire et diffuser le travail d’artistes de toutes nationalités, à travers trois expositions annuelles, monographiques ou collectives.

Grâce à la gestion d’un patrimoine immobilier et artistique important, la Fondation des Artistes finance ses missions et perpétue un modèle de solidarité rare dans le secteur culturel. À la croisée de l’action sociale et du soutien à la création, elle incarne une forme de protection discrète mais essentielle du monde de l’art contemporain en France.