Creuset de la création avant-gardiste dans tous les domaines, le festival Sigma (1965-1996), éclaté dans toute la ville, électrisa Bordeaux pendant près de trois décennies. Sous l’impulsion de son créateur Roger Lafosse, la manifestation concentrée sur une semaine chaque année, provoqua une véritable onde de choc dans une ville accoutumée alors au bon goût et aux valeurs d’une bourgeoisie encore très provinciale.

Irréductible à une histoire en forme d’hommage aux accents nostalgiques, le projet d’exposition Sigma, via l’important fonds documentaire donné aux Archives municipales de la ville de Bordeaux et le fonds d’archives de l’INA, se veut une traversée de l’expérience que constitua ce festival unique, fidèle à l’esprit de curiosité, d’enthousiasme et de liberté propre à son fondateur, défricheur hors pair, ne concevant la création qu’intranquille, voire dérangeante.

A l’heure de la célébration des 40 ans du CAPC, revisiter Sigma dans la grande Nef de L’Entrepôt Lainé, lieu hautement symbolique qui fut à de nombreuses reprises le lieu d’élection, la pierre angulaire du festival, participe de la réévaluation de disciplines plurielles. Cette conjonction exceptionnelle entre les Archives de la ville de Bordeaux et une institution de création contemporaine fait du projet au CAPC la première exposition de grande ampleur sur un festival transdisciplinaire. 

Michael E. Smith utilise généralement des matériaux industriels et du quotidien qui ont subi une transformation telle que leur forme et fonction sont devenues méconnaissables. Son travail réside dans la manière dont il s'empare d'objets et aussi dont il suggère comment les processus naturels parviennent à changer et faire subir une mutation aux structures crées par l'être humain. Ses sculptures peu planifiées semblent émerger d’un paysage calciné post-apocalyptique, dystopie science fiction. Natif de Détroit, ville économiquement sinistrée dans laquelle il vit encore, Michael E. Smith récupère dans son quartier des matériaux bruts, véritables détritus de la consommation urbaine. Un vieux bas de survêtement couleur chair lesté d'une poêle à frire glissée dans l’une des jambes pend d’une lampe ; une balle non-identifiable complètement recouverte d’avoine ; une chemise hawaïenne durcie à la résine comme sortant d’un conduit d’aération au plafond tel un papillon de nuit. Smith crée une forme d'art qui reflète l'environnement physique dans lequel il vit, et va souvent jusqu'à intervenir dans l’architecture des espaces dans lesquels son travail est montré. Plutôt que de disséminer ses matériaux comme des débris sans valeur, Smith leur rend dignité et sens ; une attention qui permet à ses sculptures d’exister au-delà de le leur côté abject.

Michael E. Smith est né en 1977, à Detroit (Etats-Unis), où il vit et travaille. 

Conférenciers à venir dans le cadre du cycle "Penser... pour voir" : Maurizio Lazzarato, Judith Butler, Gayatri Chakravorty Spivak