15 Juin 2017
04 Sept. 2017

LE FABULEUX DESTIN DES TABLEAUX DES ABBÉS DESJARDINS

Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ)

Organisée, en partenariat avec le Musée des beaux-arts de Rennes, en France, cette exposition retrace l’extraordinaire épopée de plus de 200 tableaux réalisés entre le 16e et le 18e siècle et saisis pendant la Révolution française. C’est l’homme d’Église Philippe-Jean-Louis Desjardins – connaissant bien la situation des églises du Québec grâce à son frère, Louis-Joseph, aumônier des Augustines de l’Hôtel-Dieu de Québec – qui les acquiert et qui les expédie à Québec en 1817, où ils furent vendus dans les paroisses alors en pleine expansion.

Peu connue en France, cette importante sélection de tableaux religieux a récemment fait l’objet d’études scientifiques. Deux grands moments marquent leur histoire : leur usage français ainsi que leur utilisation et leur impact, au 19e siècle, dans la province de Québec. Ces tableaux rassemblent notamment des œuvres de Claude Vignon, Simon et Aubin Vouet, frère Luc, Charles-Michel-Ange Challes, Jean-Baptiste Corneille, Daniel Hallé, Pierre Puget, Michel Dorigny, Louis Boulogne le jeune, Joseph Christophe, Pierre Dulin, Samuel Massé, Jean-Jacques Lagrenée, François-Guillaume Ménageot ou encore Matthias Stomer.

Dès leur arrivée, ces œuvres ont un impact immédiat sur les peintres de la « belle province ». Ainsi, pour ne citer qu’eux, Jean-Baptiste Roy-Audy, Joseph Légaré, Antoine Plamondon ou encore Théophile Hamel, se forment à la peinture en procédant à la restauration des œuvres françaises puis en les copiant à la demande des commanditaires, palliant ainsi la pénurie de peintres dans la colonie britannique. C’est la naissance de la peinture canadienne et, de fait, la création des premières collections d’œuvres d’art au Québec avec la création d’un premier musée privé.

Au total, près de 70 œuvres seront exposées, témoignage unique des relations entre la France et le Québec. Quand l’histoire de l’art raconte aussi la grande histoire… Une sélection de tableaux refera le chemin vers la France après 200 ans, en retraversant l’Atlantique vers le Musée des beaux-arts de Rennes qui accueillera l’exposition du 14 octobre 2017 au 28 janvier 2018.

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Marine Le Bris / marine@claudinecolin.com