Un parcours décoratif

 Jacques Gruber (1870-1936) appartient à la seconde génération des artistes qui forment l’Ecole de Nancy. Gallé, Majorelle, les frères Daum ou Prouvé sont déjà bien connus sur la scène de l’avant-garde artistique, quand Jacques Gruber revient à Nancy en 1893 après ses études à l’Ecole des Beaux Arts de Paris, dans les ateliers de Pierre Victor Galland et de Gustave Moreau.

 Avant de se consacrer au vitrail à partir de 1896-1898, Gruber exprime la vigueur et l’inventivité de son style dans toutes les techniques des arts décoratifs. Il réalise ainsi des décorations de vases pour Daum, du mobilier pour Majorelle, des reliures de livres pour René Wiener, des modèles de céramique avec la manufacture de Rambervillers. Son goût pour les références troubadour et la science des formes inspirées par la nature font le propre du style Gruber.

 Mais c’est bien en tant que maître-verrier, spécialisé dans le vitrail, que Jacques Gruber connaît la véritable reconnaissance critique. La première guerre mondiale le pousse à s’établir à Paris où débute la seconde partie de sa carrière.

Pour illustrer cette partie capitale de son œuvre, le musée de l’Ecole de Nancy a engagé une vaste campagne de restauration de plusieurs verrières conservées dans ses réserves depuis leur démontage. La plupart seront montrées au public pour la première fois. Avec comme thème de prédilection le monde végétal, Gruber crée des ensembles où la composition savante rivalise avec l’excellence des techniques mises en œuvre.

Pour compléter cette présentation, le visiteur est invité à suivre un parcours dans la ville de Nancy pour découvrir des œuvres majeures de Jacques Gruber comme les vitraux de la Chambre de Commerce et d’Industrie ou de la maison Bergeret ou les ensembles de la Villa Majorelle et du musée de l’Ecole de Nancy. De nombreuses activités sont proposées autour de l’exposition : visites guidées, conférences, parcours dans la ville…