Matta est l'un des très grands artistes du XXe siècle, qui a pris une place majeure au sein du surréalisme, mouvement étroitement lié à l'histoire de Marseille et de ses collections. Il a développé une oeuvre exceptionnelle, prolifique jusqu'à la démesure, à l'iconographie particulièrement abondante et dont le format des tableaux est souvent monumental. Il est représenté au musée Cantini par un tableau fondamental « Contra vosotros asesinos de palomas », 1950. 

Peintre à la personnalité insaisissable et singulière, qui tient autant à son caractère qu'aux événements personnels et historiques auxquels il a été mêlé, il se veut totalement ouvert au monde et place d'emblée son oeuvre comme témoignage du réel, de la vie et de l'histoire.

L'exposition réalisée dans le cadre de Marseille Provence 2013, Capitale européenne de la culture, et inscrite dans la lignée des manifestations liées au surréalisme, initiées à Marseille en 1986, propose d'étudier le fil conducteur qui a conduit Matta des voies de l'automatisme surréaliste à une interprétation métaphorique de l'Histoire, de la représentation des affrontements de l'inconscient à celle des conflits géopolitiques qui ont traversé la deuxième moitié du XXème siècle.

Commissariat : Christine Poullain