Pour la grande exposition estivale de cette année 2013, la Fondation Maeght donne carte blanche au philosophe et écrivain Bernard-Henri Lévy. Sur le thème « Peinture et philosophie », Bernard-Henri Lévy, commissaire artistique, propose un itinéraire en sept stations pour comprendre le corps à corps millénaire, entre la philosophie et la peinture, parfois rivales, parfois alliées. Une centaine d’oeuvres anciennes et contemporaines, issues de collections publiques et privées, françaises et internationales, sont réunies pour cette exposition – dont certaines issues du patrimoine de la Fondation Marguerite et Aimé Maeght et de la collection de la famille Maeght.
Si la Fondation Maeght est connue pour son histoire avec les artistes, elle est aussi ce lieu où, pour paraphraser André Malraux, « il s’est peut-être passé quelque chose dans l’histoire de l’esprit». Un dialogue entre l’art et la pensée y a pris place avec les écrivains, les poètes (Jacques Prévert, Francis Ponge, Pierre Reverdy…), mais aussi les philosophes (dont plusieurs ont signé de grands textes pour Derrière le miroir), de Jean-Paul Sartre à Jacques Derrida, Michel Foucault, Michel Onfray, Jean-François Lyotard, Jean-Luc Nancy, Paolo Fabbri… La Fondation Maeght possède par ailleurs l’un des plus grands fonds de bibliophilie au monde, où des chercheurs de tous les pays viennent chaque année étudier les livres d’artistes, d’écrivains, de philosophes, conservés dans sa bibliothèque. C’est dans cet « esprit » qu’Olivier Kaeppelin, directeur de la Fondation Maeght et homme de lettres, demande en août 2011 à Bernard-Henri Lévy, familier de la Fondation Maeght depuis son enfance et habitant de Saint-Paul de Vence, de réfléchir sur les relations entre l’art et la philosophie pour l’exposition de l’été 2013. Il précise :
« Y a-t-il sujet plus passionnant, pour un homme aimant l’art et la culture, que celui des relations entre la peinture et la philosophie? Au gré de longues conversations avec Bernard-Henri Lévy, ce questionnement a pris la forme d’un récit. Avec autant d’érudition que de passion, Bernard-Henri Lévy propose à tous les publics de la Fondation Maeght une exposition captivante et une question : quelle vérité accordons-nous, chacun avec son parcours et sa sensibilité, à l’image et aux formes? Il est essentiel_ de comprendre la question de la connaissance par la vue et par la pensée. En parcourant les espaces de la Fondation Maeght, chaque visiteur sera invité à confronter son propre regard à cette histoire de notre temps.»
« Sur les relations entre la peinture et la littérature, il existe quantité de travaux. Sur la représentation, dans la peinture, de la figure même du philosophe, sur le mouvement de la pensée, il y a eu des expositions. La question de savoir, en revanche, comment la philosophie travaille ou entrave la peinture, ou comment la peinture, à l’inverse, prolonge, relance ou fait taire la philosophie, la question du corps à corps entre une philosophie dont l’un des premiers désirs fut d’exclure de la Cité des peintres automatiquement renvoyés du côté de l’ombre ou du simulacre et une peinture qui, très vite, a résisté, contre-attaqué, voire défié la philosophie sur le propre terrain où elle régnait, cette question demeure obscure et c’est d’elle qu’il s’agit ici » explique Bernard-Henri Lévy.
L’exposition propose un va-et-vient entre art ancien, moderne et contemporain ; entre une crucifixion de Bronzino et de Basquiat , un « Ecce Homo » d’Yves Klein, une Sainte Véronique du XVe siècle et sa réinterprétation par Picabia ou Jim Dine ; entre un tableau de Paul Chenavard prétendant illustrer Hegel et une oeuvre de Joseph Kosuth prétendant, lui, dépasser et prolonger l’hégélianisme.
Dans une série de courtes vidéos, filmées par Bernard-Henri Lévy, on verra des artistes contemporains (entre autres : Marina Abramovic, Miquel Barceló, Olafur Eliasson, Alexandre Singh, Huang Yong Ping, Jacques Monory, Anselm Kiefer, Gérard Garouste, Kehinde Wiley, Maurizio Cattelan, Zeng Fanzhi ou Enrico Castellani) lire une page de philosophie (Platon, Hegel, Schelling, un fragment du Talmud, etc.). Noir et blanc. Artiste face caméra. Lieu de son choix. Ces films, à la fois pierres de soutènement et mouvement de l’esprit, porteront par leur parole une autre forme de souffle aux côtés de celui des oeuvres.
Dans les coulisses de l’exposition
Un livre-catalogue, coédité par la Fondation Maeght et par Grasset, accompagnera l’exposition. On y trouvera, fixant le cap, une « Lettre à Olivier Kaeppelin » de Bernard-Henri Lévy, elle-même suivie d’une « Réponse à Bernard-Henri Lévy » d’Olivier Kaeppelin. Les reproductions de la centaine d’oeuvres choisies seront accompagnées de notices rédigées par Bernard-Henri Lévy, dans lesquelles le narrateur ne fera mystère ni de la subjectivité de ses choix, ni de ses éblouissements. Rencontres, réflexions, difficultés, étonnements et satisfactions : de larges extraits du Journal tenu par Bernard-Henri Lévy tout au long du travail constitueront un chapitre inédit de l’ouvrage.
À propos de la Fondation Maeght
La Fondation Marguerite et Aimé Maeght est une fondation privée d'art moderne et contemporain, située à proximité du village de Saint-Paul de Vence, à 25 km de Nice. La Fondation Maeght possède une des plus importantes collections en Europe de peintures, sculptures et oeuvres graphiques du XXe siècle. Elle organise de grandes expositions thématiques comme des rétrospectives (Giacometti en 2010, Chillida en 2011, Gasiorowski en 2012), ou des expositions plus contemporaines (Erik Dietman en 2011, Fabrice Hyber en 2012, Gloria Friedmann et Djamel Tatah en 2013).
Ouverte toute l'année, la Fondation Maeght accueille 200 000 visiteurs par an dans un ensemble architectural unique, conçu par Josep Lluís Sert pour présenter l'art moderne et contemporain sous toutes ses formes. Peintres et sculpteurs ont collaboré avec l'architecte catalan en créant des oeuvres intégrées au bâtiment et à la nature : la cour Giacometti, le labyrinthe Miró peuplé de sculptures et de céramiques, les mosaïques murales de Chagall et de Tal Coat, le bassin et le vitrail de Braque, la fontaine de Bury. L'ensemble mêle espaces intérieurs et extérieurs avec le jardin de sculptures, les cours, terrasses et patios, les salles d'exposition, la chapelle, la bibliothèque et la librairie.
Inaugurée le 28 juillet 1964, la Fondation est née de l'amitié d’Aimé Maeght, marchand d’art et galeriste parisien, avec les grands noms de l'art moderne dont Joan Miró, Alexander Calder, Fernand Léger, Georges Braque, Alberto Giacometti, Marc Chagall ou encore Eduardo Chillida.
Reconnue d’utilité publique, elle a pour but de recevoir, acquérir, restaurer, conserver et exposer au public des oeuvres d’art ; elle donne aux artistes la possibilité de se rencontrer et de travailler ensemble.
Aujourd'hui la famille Maeght maintient et perpétue cet esprit. Adrien Maeght préside le Conseil d'Administration de la Fondation qui réunit des personnalités, des représentants de l'Etat ainsi que des membres de la famille Maeght. Olivier Kaeppelin en est le directeur.
Ayant occupé différentes responsabilités dans le domaine des arts et de la culture, Olivier Kaeppelin est également un homme de lettres, enseignant en littérature, créateur de revues littéraires et artistiques, auteur d'ouvrages de poésie comme de nombreux ouvrages et textes sur l'art et les artistes.
